香港保衛戰 (8) 「開戰」

日軍為了進攻香港，早在1941年11月尾已開始集結，為避敵人耳目，第38師團籍着黑夜掩護，分兩隊向南行軍，並分開駐紮在布吉、李朗、沙糖布及横岡墟等地山谷，待會合落後大隊的228聯隊，便入侵香港。

另一邊廂，香港守軍亦積極備戰，整理醉酒灣防綫工作從未停過。香港砲兵團於12月初已就位，每砲配備一百發砲彈，另外後備彈藥分別儲存於「九龍西砲臺彈藥庫」(每砲各100發)，及「馬頭角軍火庫」(200發)。12月5日，香港防衛軍總動員。12月6日黃昏，香港皇家空軍進入一級戒備。12月7日上午，負責爆破任務的第22工兵連亦準備就緒。至12月7日傍晚，駐港司令莫德庇收到日軍在境邊集結消息時，香港三軍正嚴陣以待。

1941年12月8日凌晨，日軍發動攻勢，首先登陸馬來半島戈塔巴魯。一小時後，日軍戰機從航空母艦出發，偷襲珍珠港。當日本23軍司令部確認馬來半島攻擊後，隨即在凌晨2時30分發出代號「鷹」的出擊令，香港作戰開始。大约清晨5時至6時許，英駐港部隊接獲日軍即將犯境通知，大陸旅工兵隨即炸毁深圳河橋樑，以及破壞青山道與大埔道渡河設施。不多久，日戰機從廣州起飛，直取香港啟德機場。

當時啟德機場分為東西兩面，東面為空軍基地，西面則為民用。機場由皇家空軍、第5高射砲團及防衛軍第一連駐守，基地周邊防空及巡邏由空軍負責。因防衛軍是步槍連，故此特別獲准加强火力，共配備5挻重機槍及9挻輕機槍。至於民用機場防空陣地，由第5高射砲團負責。

12月8日清晨5時50分，日空軍第45戰隊27架九八式輕型轟炸機，共携162個50磅炸彈，在第10獨立空軍中隊護航下，從廣州天河飛到香港，執行轟炸啟德機場任務。第45戰隊最後因投彈技術太差，竟未摧毀任何預定目標，炸彈大多數落在九龍城附近街道，無功而回。

反觀護航之第10獨立中隊，冒着機場守軍密集砲火，戰機在60呎低飛下掃射，共摧毀地面八架客機、兩架水上偵察機及一架魚雷轟炸機。同一時間，深水埗軍營亦遭到九架日機攻擊，幸好加軍已進駐陣地，所以只造成輕微傷亡。

日軍雖然摧毀不少敵機，但飛機跑道並未被破壞，機場仍可運作，所以當晚部份國民政府滞港要人如宋慶齡、宋靄齡等，仍可乘國府專機從啟德機場離開。而空襲過後，皇家空軍曾企圖以剩下兩架魚雷轟炸機，向日軍作近乎自殺式反擊，但最後遭司令莫德庇否决。縱使國軍第8工作隊已可準確預測日機來襲，但礙於守軍並無戰鬥機，所以只能捱打。

隨後日戰機亦曾試圖摧毀英軍砲臺及戰艦，但可惜成效不大，導至日海軍受制，不能全面参與戰鬥。不過日空軍亦不是毫無建樹，他們重創香港仔船塢，令驅逐艦色雷斯人號(HMS Thracian)無法维修，又擊沉在東博寮海峽的蟬號砲艦(HMS Cicala)，令陸上守軍支援大减。隨着日軍奪制空權，日陸軍即展開攻勢。

撰文 ：Sam Tse

資料：「孤獨前哨」

啟德機場

12月8日被摧毀的魚雷轟炸機

日軍九八式輕型轟炸機

维港

日戰機轟炸馬頭角煤氣設施