「香港保衛戰」後記 之 勝利友

Operation Market Garden (3) 蒙哥馬利的計劃
(第二次世界大戰-市場花園行動)

盟軍極需要一個創新方案來突破德軍防線，經多番研究，艾森豪及各將領把視線集中在盧、比、荷三國。萊茵河向來係德國一處天然屏障，對防守非常有利。若盟軍能解放比、荷兩國，除了可利用其深水港，提供另一線補給外，還能渡過萊茵河，到達德國靠北邊境，向東攻入柏林。如果這構思行得通，不單可結束歐戰，英美將軍力集中應付太平洋戰事，還能快蘇俄红軍一步，佔領柏林，避免整個德國落入共產黨手中。

英國蒙哥馬利元帥，按盟軍統帥艾森豪建議及修訂，提出一個嶄新戰略；以空降部隊佔領敵後主要橋樑，包括一條位於默茲河 Meuse 及兩條横跨萊茵河 Rhine 支流，空降兵會死守直至與北上地面部隊會合。奪橋行動除可渡過萊茵河，克服天然屏障，還迫使德軍退守本土，更因繞過「Siegfried Line 齊格菲防線」 ，能盡量減少盟軍傷亡。蒙哥馬利元帥作戰計劃，經丘吉爾支持及艾森豪認可，決定實行，並將代號定名：「Operation Market Garden (市場花園行動)」，以 'Market '代表空降任務，而 'Garden' 則代表地面作戰。

「Operation Market Garden (市場花園行動)」空降任務，由英、美、波蘭共四個師執行，兵力達四萬一千多人。他們會分別以跳傘或滑翔機形式，部份配備輕携火砲，降落敵區，佔領橋樑後死守。而地面作戰則由數個英國裝甲師，配以步兵進行，當進入荷蘭會合空降部隊後，就負責保衛所佔橋樑及通道，以防德軍反攻。

蒙哥馬利強調，整個計劃成敗取决於速度，所有任務要在幾天之內完成。

圖為英國蒙哥馬利元帥，攝於1944年。