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維蘇威火山
盟軍在二戰除了應付纳綷，還要面對大自然災禍。1943年7月，盟軍在西西里登陸，展開為期接近兩年之「意大利戰役」。大约1944年3月，位於拿波里附近的 「維蘇威火山 Mount Vesuvius 」 有爆發跡像，位於山腳下「龐貝古城」就係被她摧毀。而美國空軍第340轟炸機隊，當時正駐紮在龐貝空軍基地，面對前所未有威脅。
1944年3月18日至23日，維蘇威火山大規模噴發，龐貝空軍基地首當其衝。停泊在停機坪上幾十架B-25 轟炸機，慘被高温焯熱火山灰覆蓋，造成機身嚴重損毀，更甚者被厚厚火山灰壓塌，損失慘重，幸好無人傷亡。事後統計，共有78至88架 B-25 轟炸機報銷，損失數目比兩個月後德空軍突襲還要多，幾乎令第340轟炸機隊全軍覆沒。
Sam Tse 撰文
圖為數架B-25 轟炸機，正飛越爆發中維蘇威火山。

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香港保衛戰 (16) 「血戰黃泥涌峽」

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日軍經第二波登陸後，兵力已六倍於守軍，東北岸防綫頻臨崩潰。固守北角電廠的「曉士兵團」雖然將日軍擋在英皇道外，但卻阻止不到敵軍向渣甸山推進。西旅指揮官羅遜有見及此，立即增派部隊，力求將戰線穩在渣甸山，待黎明時份作反擊。 日軍第230聯隊面對「曉士兵團」頑強抵抗，久攻不下。為免夜長夢多，攻佔北角電廠責任落在預備隊第229聯隊第1大隊身上，之後第230聯隊抽身往南向賽西湖推進，以眾凌寡，首先佔領防衛軍第7排陣地。為避渣甸山上英軍主力，第230聯隊採取迂迴路線，棄西取南，企圖繞過英軍左翼進攻大坑。日軍進入金督馳馬徑後，竟未被正面防守，兵力薄弱，正在轉換陣地的加拿大温尼柏營D連發現，因此230聯隊便無聲無息，誤打誤撞地闖入守軍防衛區的正中央，四周散佈英軍大小陣地，距離西旅指揮部只一箭之遙。 12月19日清晨4時15分，米杜息士營發現有日軍在大坑一帶山頭向東推進，羅遜立即調派旁遮普營B連防守大坑道，但卻忽略金督馳馬徑防衛力，仍然只有一排守軍，加上温尼柏營持續報告未發現敵人，導至230聯隊在毫無阻礙下，沿金督馳馬徑進入黄泥涌峽。同一時間，蘇格蘭營A連及皇家工兵亦奉命進駐黃泥涌峽策動反攻。 大約早上5時，日軍第228和229聯隊從畢拿山及柏架山向西推進，以鉗型攻勢直撲黃泥涌峽。英軍首先接戰是一支「機動縱隊」及一個防衛軍分隊，增援的温尼柏營A連仍在途中。另一邊廂從空隙鑽進黃泥涌峽的第230聯隊，終被守軍發現，在金督馳馬徑末段，遭到駐守黃泥涌峽警署旁防衛軍、第一號機槍堡，以及其他兩挻重機猛烈掃射，前後夾擊。第230聯隊第3大隊立即派出第9中隊攻向警署，過程中被「布斯特治」大宅守軍及第3號機槍堡射擊，日軍速射砲隊馬上發砲還擊，迅即將守軍殲滅，第9中隊乘勢佔領黃泥涌峽警署。第11、12中隊仍受制於守軍猛烈火力。至於進攻赤柱峽的第2大隊，因位於第1號機槍堡盲點，所以攻守雙方正處混戰狀態。日軍第230聯隊在見形勢不妙，便轉攻為守，將隨隊速射砲部署在金督馳馬徑及黃泥涌峽警署兩側，封鎖黃泥涌峽，依賴強大火力迫退英軍反攻，穩住陣腳。 增援的皇家工兵，於早上6時30分左右，在黃泥涌峽南面遭到日軍阻擊，無力突圍進入西旅指揮部，唯有轉往布力徑設防。同時，日軍第230聯隊第2大隊攻佔黃泥涌峽高射砲臺。另一方面，第228聯隊凌晨佔領畢拿山，再向渣甸山推進，以強大兵力，擊退兩支英軍「機動蹤隊」...
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「香港保衛戰」後記 之 勝利友

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香港開埠初期已有三合會，南來華人為求生存，纷紛在香港這片英國殖民地，成立各形各式以宗族、籍貫，甚至工作性質為依歸的互助組織。隨着規模日漸壯大，這些組織開始模仿內地「洪門」，搞起「堂口」來。踏入二十世纪，當時最強大的「勇義堂」召集全港三合會堂口，來了一次「洪門大會」。「勇義堂」堂主黑骨仁主張「以和為貴」，希望眾堂能以講數「談判」取代開片「武鬥」去解决問題，以免驚動官府，多生事端。席間各大佬「首領」均表贊同，更以「和」字作為各堂口字頭，以表盟誓。故現今許多香港三合會堂口皆以「和」字作首。 在二十世紀二十年代，香港曾出現以「和安樂」為首的三合會中央統籌，但制度鬆散，不能有效管理。及至大量内地洪門组織南下競爭，香港幫會之間出現嚴重分歧，導至聯盟分裂，各自為政。 日軍侵華之後，内地幫會抗日立場鮮明。反觀香港三合會組織，以本土發展為主，大多明哲保身，態度中立。當然親日的亦大有人在。 日本在入侵香港前已做大量情報工作，在港設立「香港機關」進行間諜活動，還聯繫三合會頭目駱寶山，設立「天組」及「佑組」親日組織，並提供槍枝彈藥作內應，協助侵港皇軍對付駐港英軍。當日軍迫近醉酒灣防綫時，潛伏九龍的「佑組」開始做嘢(行動)。佑組成員帶領日軍翻過大帽山，同時巿區的蠱惑仔(三合會成員)就四處破壞英軍車輛及小型船隻，意圖削弱守軍補給能力。 1941年12月10日下午，活躍於深水埗、太子、旺角及油麻地一帶「和字堆」發難，除大肆搶掠，還襲擊途人及英軍，慕求「愈亂愈好」，令市面一片恐慌。破壞行動中三合會成員均以「勝利」為暗號，所以後世統稱這幫漢奸為「勝利友」！可幸當時的香港警察仍能有效控制場面，维持市區秩序，亦無阻英軍抵抗部署及以後的撤退行動，可見「佑組」實力有限。諷刺的是，日軍進城後馬上反轉豬肚(露出本來面目)，除屠殺無辜市民，更恩將仇報，血腥鎮壓「勝利友」，來個先發制人。 至於一直潛伏港島的「天组」，在英軍退守香港島後，便有意發起暴動，更揚言會大舉屠殺歐籍人士。12月11日晚7時，刑事偵緝處處長，助理警司修夫頓(F.W.Shaftain)知道後大驚，立即與警務處處長俞允時商量，建議用錢收買「天組」，於是俞允時馬上撥出港幣兩萬元備用。但修夫頓無法聯络「天組」話事人，逐向國府駐港代表陳策將軍求助。 陳策馬上指示副官余兆驥及親信張子廉跟進，二人隨即召集五名親國民黨三合會頭目，到華...
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香港保衛戰 (10) 「城門碉堡攻防戰」

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日軍在12月8日進入新界後，分四路向醉酒灣防綫推進，第38師團指揮部打算待各聯隊就位，就會以一星期準備，以第230聯隊為先鋒，向城門水塘西南面進攻。遲到的228聯隊由土井定七大佐指揮，翌日上午到達九龍山背日方陣地後，就怱怱登上草山及針山視察敵陣，並被英軍發現，因人數太少，守軍並沒理會。但防綫其他位置卻不時發現日軍踪跡，守軍要發砲阻截，英偵察隊疲於奔命。 城門碉堡由蘇格蘭營第八排防衛，亦是A連連部所在。碉堡是一個「排级」防守區，最多只能容納一排兵力，故蘇格蘭營第八排、砲兵觀察隊，加上連部仕官，駐守官兵合共只有42名！12月9日下午，第228聯隊第三大隊進入鉛礦坳，英軍隨即開火轟擊，其時開始下雨及大霧籠罩，正開赴草山一帶第228聯隊主力未被發現。當228聯隊隊長土井偵察完畢，回到本部後，跟第三大隊隊長商議，加上事前曾得到師團參謀鼓勵自主行動，土井逐决定於當晚突襲。 土井下令第三大隊主攻，由第二大隊作支援，單是第三大隊兵力已超過500人。晚上9時30分，日軍開始渡過城門河，但因蘇格蘭營第8排全力駐防城門碉堡，情報又顯示日軍主攻不在此處，所以水塘主霸並無 放哨，加上英軍巡邏隊亦未發現日軍，故導至兵臨城下亦懵然不知！ 當主霸炸藥被清除後，土井命令第3大隊第9中隊首先行過主壩。當時蘇格蘭營A連連長鐘斯上尉，正於指揮部聽取下屬彙報，並派出通訊兵偉力出外迎接特種部隊「Z」到訪軍官。按照程序，當偉力鎖上通道閘門後，就要將鎖匙交给印籍砲兵奇桑星下士，但奇桑星正於觀察站外站崗，所以偉力便貪一時之便，帶着鎖匙離開，將整個連部反鎖在碉堡內。 當第3大隊第9中隊在黑夜向碉堡推進時，被哨兵賴德下士發現，一輪交火後，賴德馬上通知後方401B機槍堡及排部，然後奔往連部向連長鐘斯報告。401B機槍堡守軍將自己反鎖在機槍堡內，奮力抵抗，可惜日軍無意中發現地道上通風口，在晚上10時10分遁通風口攻入地道，佔領401B機槍堡，直迫排部。此時身處第8排排部附近的羅勃中士，立即召集碉堡内18名可供調動士兵，準備反擊。 日軍圍攻401機槍堡同時，架設在402機槍堡外機槍，正向高地上日軍第9中隊及第3大隊指揮部掃射，於是日軍第9中隊轉攻402機槍堡，同時由若林東一帶領的第10中隊奉命直撲碉堡。身處排部的羅勃中士率領18個士兵，短暫交火後，面對日軍壓倒性軍力，决定突圍，向東面撤退，最後一人陣亡...
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