香港保衛戰 (16) 「血戰黃泥涌峽」

Operation Market Garden (4) 開戰
(第二次世界大戰-市場花園行動)

1944年9月17日，「Operation Market Garden 」展開。盟軍以四個空降師，在當日下一時許，陸續降落荷蘭境內，目標佔領六條主要橋樑並死守，直至援軍抵達。美國第101空降師，奉命解放 燕豪芬 Eindhoven, 同時佔領城北兩橋( Son and Veghel )。美國第82空降師， 在101師東北面着陸，負責佔領 Grave 及 Nijmegen 兩橋，並盤據與德國接壤重要戰略高地 Groesbeek 。英國第一空降師，聯同波蘭第一傘兵旅，執行最艱鉅任務。他們會飛到計劃路線最北城鎮， 佔領位於Oosterbeek 火車橋，以及行動中最重要橋樑，横跨萊茵河下游的 安肯 Arnhem 行車大橋。

同日盟軍地面攻勢，向敵軍作一輪猛烈砲轟及空襲後，也隨即開始。坦克部隊以愛爾蘭衛隊坦克打頭陣，英國第43及50步兵師掩護，直衝敵人防線。因通道狹窄，愛爾蘭坦克隊坦克，只能一架跟一架，單行推進。所以在第一輪攻勢中，已有九部坦克，被德軍以手提反坦克榴彈摧毀，地面部隊亦同時遭受意想不到頑強抵抗。縱使如此，英坦克師仍能按原定計劃，在日落前抵達 燕豪芬 Eindhoven 以南 Valkenswaard 。而在 燕豪芬 以北第101空降師，亦順利完成大部份目標，但可惜未能阻止德軍把 Son Bridge 炸毁。

按照蒙哥馬利構想，整個計劃要在四天之內完成。第一日，地面部隊與101空降師會合，第二日是82空降師。而最遲第四日，就要替遠在 安肯 Arnhem 英國第一空降師解圍。因為空降部隊缺乏重型武器，反坦克能力非常有限，加上德軍實力並不如想像中弱，而且還有意想不到的坦克支援，所以傘兵支撐四天已是極限。

1944年9月17日，英國第一空降師，第一傘兵營士兵，乘坐美國空軍 C-47 運輸機，往 安肯 Arnhem 途中。
Photos from IMPERIAL WAR MUSEUMS

1944年9月17日，荷蘭 安肯 Arnhem 外圍，英國第一空降師。
Photo from IMPERIAL WAR MUSEUMS

1944年9月17日，荷蘭燕豪芬以北，美國 101 空降師。

1944年9月17日，荷蘭奈美根西南面 Grave，美國第 82 空降師。

1944年9月17日，愛爾蘭衛隊坦克向前推進，路旁可見被擊毀英軍坦克。